 六安瓜片形似瓜子,因此得名为“瓜片”。六安瓜片香气清高,回味甘爽,其采制异于一般的绿茶。必须等到顶芽开展,嫩叶生长成熟才采摘，大约谷雨前后为宜。大多数茶叶成熟后便无白毫,但六安瓜片则不同，开张后仍多白毫。采后要把芽、茎拆散分开,称为“扳片”,这样始能炒焙均匀。通常以顶芽的“银针”为佳,嫩茎制的“针把”则为下品，为嗜茶者所不取。由于采摘不能太嫩(嫩则炒时易断),故冲泡时宜用摄氏一百度的沸水。  六安齐云山花木葱茏、山势巍峨。齐云山蝙蝠洞附近泥土特别肥沃，故以该区所产者为最优。相传很久以前，安徽金寨县麻埠镇农民胡林,采茶来到齐云山一处悬崖前，那儿古木纵横，人迹罕至。忽然他发现几株茶树，叶色苍翠欲滴，极为鲜嫩,芽叶上还有茸茸白毛。胡林精于制茶,知道是不可多得的珍品,马上采摘下来,炒制成茶。回家路上，他口干舌焦，便走进一家茶馆，将随身所带的山茶拿出来冲泡。开水一注入，只见壶中浮起一层白沫,恰似朵朵云雾,又如金色莲花。一阵异香散发开来,举座皆惊，都说:“好茶，好茶!”后来，胡林又回到山中，去找那几株茶树,可是峰回路转,不见茶树踪影,它似乎神秘地失踪了。若干年过去了,有人在齐云山蝙蝠洞一带发现了儿株茶树，和胡林描述的一模一样，大家就称之为“神茶”。据说,六安瓜片就是神茶的嫡系子裔。六安瓜片在平民百姓间口耳相传，颇带神话色彩。而一千多年前的文人学士，也对六安瓜片青睐有加。 中唐名相李德裕精于茶理，舒州刺史送来三小袋天柱峰茶(天柱峰,又名霍山，属舒州,六安瓜片产地之一),李德裕欣然笑纳。但他并不急于品尝，却做起了实验，他当众宣布:“天柱峰茶可以消酒食毒”，令人烹了一瓯天柱峰茶,浇到肉食上，置于银盒之中。第二天早上，当众打开,肉已化为水了。大家莫名其妙，但都绝对佩服李丞相的远见卓识。 这结果显然不足信,至少是有些夸张，文人笔下的记述，可能要凸显李丞相的过人之处，有些谀上的味道。不过，六安茶的“神”，恐怕与其助消化的功能有关。正因如此，六安茶滋味要比其他品种浓烈些、口感也苦涩些，所以不怎么被一些人看好，明朝的风流才子屠隆《考槃余事》说,六安茶“品亦精，人药最效。但不善炒，不能发香，而味苦。茶之本性实佳”。大名士陈继儒也说:“六安可人药,但不善炒，味苦而不发香”，他们对六安茶颇有微辞。但老百姓讲究实惠，茶既能解渴，又能治积食通大便，物两用,岂不妙哉。于是，大家推崇备至，视为“神茶”。  六安瓜片产于安徽六安、金寨、霍山一带，主产区为金寨齐云山。按山势高低又分为内山瓜片、外山瓜片两个产区，按采摘时间又分为“提片”(清明前挑选嫩叶制成)、“瓜片”(谷雨前采制)、“梅片”(梅雨季节采制)。六安瓜片外形大小匀整、色泽翠绿，其霜有润；滋味鲜醇回甜,汤色嫩绿明亮,叶底绿尚亮。香味浓醇持久，沁人肺腑。六安瓜片分三级，以一级为最,其味鲜爽，香清色碧。 六安瓜片在明代已经颇有名望,已有三百多年历史,明清时代均为贡品。明代科学家徐光启在其著作《农政全书》中即有记述:“六安州之片茶,为茶之极品。”“浙杭龙井，徽六瓜片”,在中国名茶史上一直占据着显著位置。慈禧膳食单上曾规定月供“齐山云雾”瓜片14两。清代李光庭的《乡言解颐》记载北京的风土人情，多次提到六安茶，说是“徽商竞货六安茶”、“小楼酒带六安茶”，京师竟然以喝六安茶为时尚。《儒林外史》、《红楼梦》里都提到六安茶，又反映出它在江南流行的情况。 1949年后六安瓜片被列为全国十大名茶。在第三届国际名茶评比中，一举夺得“国际名茶金奖”。随后又被推荐到日本参赛获“日中国际名茶大赏”，一时香飘海外。 |
