 红茶为发酵茶，在刚创制时原称为“乌茶”，是选取适宜的茶树新芽叶为原料，经过萎凋、揉捻、发酵、干燥等典型工艺过程精制而成。因其千茶色泽和冲泡的茶汤以红色为主调，故名“红茶” 红茶在加工过程中发生了化学反应，鲜叶中的化学成分变化较大，茶多酚减少90%以上，并产生了茶黄素、茶红素等新成分。香气物质也比鲜叶有了明显增加，所以红茶具有红汤、红叶和香甜味醇的特征。 采摘下来的茶树嫩枝芽叶，经过零凋、抚抢、发酵和烘干制成的成品，即为红茶。是全世界人民最普遍喜爱的饮料之一，是生产、销售数量最多的一个茶类，国际贸易量高达70多万吨，印度、斯里兰卡和一些东非产茶国家都以生产红茶为主，我国生产的红茶大部分外销，年出口量超过5万吨。近年来，随着人民生活的逐步改善，红茶消费量也日益增加。 红茶以其制作方法不同可分为三类:一是工夫茶，这类茶叶呈条形，细长有锋苗，滋味醇和，叶底较完整。另一类是红碎茶(我国又称为初制分级红茶)，外形细碎、茶汤红亮、滋味浓强鲜爽、富有刺激性，是国际市场上占数量最多的茶类。红碎茶按其外形不同又可分为叶茶、碎茶、片茶、末茶等。 第三类是福建所产的大叶种工夫红茶，茶叶品质优异，经特殊加工带有烟味，称为小种红茶。我国红茶生产中以红碎茶发展最快，出口量超过3万吨。工夫红茶还是我国传统出口茶类，生产数量较大，主要销往西欧和东欧一些地区或国家，在外销市场上颇负盛誉。 我国生产红茶的省区有云南、四川、湖南、广东、广西、福建、安徽、江苏、浙江、江西、湖北、贵州和台湾地区。且所产红茶的名称在贸易习惯上是以产地命名的，如云南所产的工夫红茶统称为“滇红”，四川所产的简称为“川红”，安徽省祁门地区(包括贵池、东至等地区)生产的称“祁红”。红碎茶也是以产地命名，如云南红碎茶、广东英德红碎茶。又如在同一个省区内再可分为几种名称，如工夫红茶在福建还有“白琳工夫”、“政和工夫”和“坦洋工夫”之分。 |
