 九华佛茶就产于九华山及其周边地区，它是以地方茶树良种优质鲜叶为原料，按照特定工艺加工而成的，其外形扁直呈佛手状。 九华山位于长江下游安徽省池州市青阳县境内，是佛教中地藏王菩萨道场，是中国四大佛教名山之一，是一座以佛教与茶文化为特色的风景名胜区。 九华山山势雄峻，九座主峰均在海拨千米以上，秀出云表，清奇多姿。山中雨量充沛，清溪细流，涌泉飞瀑。林木葱笼，杂花生树。生态环境良好，茶树资源丰富。 据明代嘉清《池州府志》和《九华山志》记载，相传东晋隆安五年（401）天竺僧杯渡来九华山创建茅庵。隋文帝杨坚统一南北朝以后，九华山佛教开始兴起。把唐隐士费冠卿《九华山化城寺记》所载，九华山佛教圣地的开创者为新罗僧人金乔觉，世称“金地藏”。他于唐开元末（约719）渡海来华，至九子山（今九华山）中，宴然独坐，苦行 修持，一方善信，悉皆宗仰。并且，他还从新罗带来茶种，在九华山种植、繁衍。据《九华山志》记载，九华山茶中的“金地茶”即金地藏“自西域（误，应为新罗）携来”之种。随着九华山佛教文化的发展，山上各大丛林寺院都有各自的庄田，寺院的僧尼过着农禅结合的生活，他们在佛事之余，从事农业生产，如种茶、种稻、种菜。其中，种茶是他们不可或缺的工作，所产茶叶用于供佛、自用、和待客，除精心招待饮食外，每日还提供“三茶两点”。茶与佛事互相促进，香客品茶能领悟禅机、参悟佛理，僧尼参禅可饮茶以提神，藉茶以清修。 建国以后，经过土地革命，九华山寺院庄田绝大部分被分给农民，僧尼仍按农民标准分得土地和山林，他们依旧继续着传统的种茶饮的生活。1962年统计，全山寺院有茶地40亩，1997年，前山寺院有茶地56亩，后山有茶地、山场近400亩。至今，九华山各大丛林寺院仍保留有自己的茶园。故而，九华山茶事始于佛教，在九华山茶文化与佛教文化有着不可割舍的渊缘。九华山茶事后渐发展为僧俗共事茶业的局面。 迎着党的十一届三中全会的春风，佛教名山九华山开始对外开放，掀起了旅游热潮，带动了佛山各项事业的空前发展，特别是以佛教为特色的旅游业和茶业的日益兴旺。开放之前，在毛主席的“山区宜多多开辟茶园”的号召下，九华山及周边山区大量开辟茶园，大力发展茶业。九华山也开始建立茶厂。 为了做佛山茶业文章，1983年至1986年间，由省科委立项，安徽农学院和九华山管理处共同承担课题，在九华山茶厂大力协助下，完成了佛山历史名茶的恢复研制工作，一度濒临失传的佛山历史名茶生产得以恢复和光大。这项课题的研究成果即佛山历史名茶“东崖雀舌”“金地藏”和“九华毛峰”的重新现世，并分别制订了各自生产标准。这项成果一直由九华山佛茶有限责任公司使用。 1992年元月，池州行署科委又下达了省重点研究项目“九华佛茶研制”及开发研究，该项成果获得了国家科技成果证书。池州名茶开发公司应韵推出九华佛茶系列品牌，共有四个品种，即“金地茶”“道僧天云”“西竺云雾”和“双溪早芽”。九华山佛茶——恢复生产的历史名茶“东崖雀舌”“金地藏”和“九华毛峰”经过九华山佛茶有限责任公司（前身是九华山茶厂）近二十年的发展与宣传，现已成为比较知名的品牌，产品曾远销韩国、日本、泰国和香港等地。由于自然环境和土壤条件优越，以及生产工艺精湛独特，九华佛茶品质优异。  |
