 在茶叶被引进英国以前，英国人有两顿正餐:早餐和晚餐。早餐是淡色啤酒、面包和牛肉。晚饭则是在一天结束的时候，食物丰盛，用餐时间长。茶可以在一天当中的任何时间饮用，特别是在晚餐后饮用以帮助消化。 那时没有像今天我们所知的“下午茶”概念。下午茶这一真正意义上的英国风俗是由安娜(Anna)发明的。安娜是贝德福特(Bedford)公爵的第七位夫人，由于小午餐和晚餐之间相隔时间很长，在这段时间里她感觉到疲备虚弱。为了消除由于饥饿引起的强烈不适，她让仆人拿一壶茶和一些小点心到她房间，结果她发现这种午茶安排非常惬意，很快她就开始邀请她的朋友和她一起喝下午茶。不久，伦敦所有的上流人士都沉迷于这种活动，聚在一起喝茶，吃着美味的三明治和饼干，天南地北，高谈阔论。随着喝下午茶的风俗越来越流行，一些银匠、陶瓷公司和亚麻布制造商开始生产各种精美茶具用以包装高雅的茶叶，烹饪书也开始收录有关茶的内容，如茶的冲泡与分发、茶话会的组织、招待的食物和各种场合茶话会的举办。高雅、时髦的午茶不应当与正式茶点相混淆。正式茶点是强身健体的家庭餐饮，那时餐桌上摆满了各种美味的甜点，等待着每天下午5点半或6点，在工厂、矿山和办公室劳碌了一天的上班族们回家中共进晚餐。 |
