中国是茶的故乡。作为开门七件事之一，中国的茶文化历史悠久，到目前为止，中国人喝茶至少有4700年的历史。茶是我国的传统饮料，许多人也喜欢喝茶。世界上仍然有用茶代替仪式的习俗。那么，茶有什么功效呢？
茶的功效和作用
防癌
茶富含儿茶酚，尤其是绿茶，能抑制癌细胞的生长。动物实验也证实，茶多酚能预防食道癌、肺癌、肝癌等。
辐射防护
茶叶中的茶多酚、维生素C、维生素E、脂多糖、胡萝卜素等成分可以吸收一些放射性物质，有效防止放射性物质侵入骨髓，同时使锶和钴以粪便的形式排出体外，保护细胞免受辐射损伤，被称为“辐射克星”。
抗衰老
茶中含有多种抗氧化成分，可以消除多余的自由基，防止自由基损伤人体细胞，防止衰老。
提高记忆力
瑞士巴塞尔大学的一项实验结果表明，经常喝绿茶可以增强大脑的可塑性，改善记忆，提高学习效率。英国科学家还发现，喝茶可以抑制破坏乙酰胆碱的酶的合成，从而防止记忆力下降，促进大脑健康。国外的其他研究已经证实，喝茶还可以预防和治疗神经系统疾病，尤其是老年痴呆症。
防止蛀牙
茶中含有氟，可以增强牙齿的耐酸性，抵御酸对牙齿的腐蚀。此外，实验发现茶中的儿茶素也能减少牙菌斑和牙周病的发生。
预防心脑血管疾病
茶叶富含多酚类物质，其中的儿茶素可以降低血清胆固醇，还可以增加高密度脂蛋白胆固醇的含量，降低血液粘度，清除凝血，从而起到预防动脉粥样硬化的作用。
茶叶中的茶多酚可以调节人体对糖的代谢紊乱，有助于降低血糖，从而预防糖尿病。
茶多酚能抑制过氧化脂质的产生，消除血管痉挛，保持血管壁弹性，松弛血管，从而降低血压，有效预防脑中风。因此，茶多酚也被称为“血管清道夫”。
减肥
喝茶是减肥的最佳助手之一。在《本草拾遗》中论述茶“久食令人瘦”。茶叶中的茶多酚和咖啡因能促进脂肪水解代谢，减少脂肪积累，抑制脂肪和碳水化合物的吸收。
杀菌和消炎
中国民间通常用浓茶来治疗痢疾或包扎伤口以促进愈合。这是因为茶儿茶素能抑制痢疾、金黄色葡萄球菌、伤寒/副伤寒杆菌、黄色溶血性葡萄球菌和其他病原体。另外，茶叶中的茶多酚具有明显的收敛作用，具有较好的消炎和止泻作用。
消除口臭
人们进食后，一些食物残渣会附着在牙齿表面或嵌在牙齿中，并在口腔中发酵后，会出现异味，从而产生呼吸。茶叶中的茶多酚可以预防和杀灭口腔细菌，因此喝茶可以去除口臭和清新口气。
