茶叶农药残留原因，一是喷药所致，二是其它间接途径。
喷药
茶园病虫害随气温升高而产生。为去除虫害，就得在茶树芽叶上喷施农药。
喷施的农药，其中一部分沉积在茶树芽叶表面，另一部分渐渐渗入茶树组织内部。随着时间的推移，这些农药在外界因素和茶树体内等因素作用下，逐渐分解和转变为其他无毒物质，残留量逐渐降低。
如果在农药还没有完全降解时，便采制茶叶，则成茶中就会含有农药残留。采摘距喷药日愈远，茶中农残量愈低。因此，严格按规定的安全间隔期(等待期)采摘尤为重要。
间接途径
主要有三个：
一是茶树从土壤中吸收农药。喷药约致70%～90%的农药流失到土壤中，茶叶根系在吸取水分和营养物质的同时，也将农药输送到枝梢；同时，被土壤吸收的农药会挥发到空气中而被茶树芽叶吸收。
二是茶树从受污染的水中吸收。茶树叶面施肥、喷药和喷灌时，如所利用的水源已受周边农作或其他原因污染，便有可能将这些污染物，随着水转移到茶树芽梢上。
三是空气漂移物的沉着。叶表和地表农药通过挥发进入大气，或吸附在大气中的尘粒上，随风转移。这些随气流转移的农药会沉降或由雨水淋降，构成茶叶芽梢中的农药残留。
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