我国是茶叶的原产地，现有的茶叶产品种类多样。其中，大叶茶、小叶茶是按照茶树叶形大小分出来的一种类型，是区别茶叶品种叶片大小的通俗称呼，一般有大叶种、中叶种、小叶种之分。
普洱茶是大叶茶中的典型代表，主要品种有普洱散茶、普洱沱茶、普洱砖茶、七子饼茶等。常见的名优绿茶，大多属于中小叶种，如浙江、安徽、江西、江苏等省的茶区大多以中小叶种为主，所生产的名优茶也多以中小叶种加工而成，如西湖龙井。从茶树鲜叶的化学成分含量来看，大叶茶水浸出物的含量比小叶种高3—7%，茶多酚含量比小叶种茶高5—8%。
茶叶的风味品质，与茶叶中所含的成分有重要的关系，茶多酚性味苦涩，氨基酸性味鲜而带甜，咖啡碱性味苦。大叶茶类所含的茶多酚、咖啡碱等有效物质较多，制成的茶味道浓烈，但滋味收敛性略强；小叶茶胡萝卜素、叶黄素含量高，可制出高香茶叶。
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