茶，中华民族的举国之饮。寻根溯源，世界各国最初所饮的茶叶，引种的茶种。饮茶方法、栽培技术、加工工艺、茶事礼俗，都是直接或间接从中国传播去的，中国是茶的发祥地。  最早的茶树出现在中国。中国是野生大茶树发现最早最多的国家，自1700多年前中国发现野生大茶树算起，目前中国已有10个省区198处发现野生大茶树，其中云南省树干直径在一米以上就有十多棵，思茅地区镇源县和平乡千家寨发现野生茶树群落数千亩。这些已发现的野生大茶树，时间之早，树体之大，数量之多，分布之广，性状之异，可谓世界之最。  最早的“茶”字出自中国。在中国的古籍中，茶的名称很多，约在公元6世纪前问世的《桐君录》云:“南方有瓜卢木，亦似茗，至苦涩，取为宵茶饮，亦可通夜不眠。”此书至今虽已无考，但梁代陶弘景在《证类本草》中引用过此书,《隋书·经籍志》也有著录，可见千真万确。到陆羽的《茶经》问世前，对茶的提法已有十多种，其中唐中期以前，茶写成“荼”最多，如《诗·邶风·谷风》中有“谁谓荼苦?”东汉许慎《说文解字》说“荼，苦荼也。”陆羽在写《茶经》时，将“荼”字减少一划，改为“茶”，从此茶字的音形义也就固定下来了。时至今日，由于茶叶最先由中国传播到世界各地，中国人对茶的称谓也被直译过去，“茶”字也就被世界普遍采用了。  最早的茶文物在中国。“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。至今，与这位上古时代神话人物有关的踪迹遗留也多，如神农架、神农庙、神农墓等。陆羽家乡保存有文学庙、陆子井、陆子泉、陆羽亭、陆公祠。日本人最早带去茶种的天台国清寺依然存在，日本茶道的发源地浙江余杭的径山寺原貌依然，新疆吐鲁番的唐代墓葬中有“侍女托茶图”，长沙马王堆西汉墓中有“敬茶仕女”的帛画，陕西扶风县法门寺塔地宫出土大量千年前的茶具……诸如此类，不胜枚举。这些古老的茶文物，从一个侧面证明了中国茶树栽培、茶叶加工、饮茶、茶文化等方面的历史源远流长。 |
