神农是中国上古时代一位被神话的人物，传说他不仅是中国农业、医药和其他许多事物的发明者，更是中国利用茶叶的创始人。民间关于神农以茶解毒的故事有三说。  一说是神农为研究百草的特性和功能，凡采集必亲尝。一次，他吃了有毒植物，头昏眼花，躺在大数下休息。一阵风过，落下树叶，神农信手放入口中咀嚼，感到味虽苦涩，但舌根生津，头脑渐醒。于是采回研究，果有解毒功效，因此定名“荼”。 二说是神农时常采集草药为人治病，一日正准备煎药时，遇风吹树叶入锅，汤色微黄，清香散发，其味略苦，回味甘甜，神农其时正闹肚痛腹泻，于是趁热喝下两大碗，说来也怪，居然肚也不痛，泻也止住，精神也振奋。从此他便发现了茶有解渴、止泻、解毒、提神的功能。 三说是神农生来就有一个水晶般透明的肚子，一日发现肚中不舒服，一看居然有块块黑斑，同时感到胸闷气急，于是就采了一种开百花的绿树叶放入口中咀嚼，忽见叶汁在肚中游动，所到之处，黑斑顿消，人也立即舒爽起来。神农认识到这种树叶有特殊功效，于是称之为“荼”。  当然，这些都是传说，但在长沙马王堆第四号墓里出土的一枚“茶陵”(今茶陵)官印，却是与神农氏有关。茶陵属湖南省，是中国唯一以茶命名的县，而其县名的由来就与神农崩于茶陵有关。宋代罗泌撰写的《路史》写得很清楚;炎帝“山脚葬长沙茶乡之尾，是曰茶陵”。 有关神农氏，《庄子》一书有“神农之世，卧则居居，起则干干，民知其母，不知其父”的记载。而一些史书中也有神农氏的传说。可见，神农以茶解毒的传说应该发生在夏商之前母系氏族社会向父系氏族社会转变时期，距今已有5000 年的历史。因此，以神农氏为中国使用茶叶的鼻祖，那么中国人饮用茶叶的历史就已经有5000多年了，所以人们称神农氏为中国的“茶神”！ |
